Stoccaggio e manipolazione in sicurezza della soluzione di cloruro di ferro (III): materiali dei serbatoi, perdite e primo soccorso

Il cloruro di ferro (III) (noto scientificamente come cloruro di ferro triavalente, Iron(III) Chloride o Ferric Chloride) viene utilizzato nel trattamento delle acque e in alcune applicazioni industriali, e spesso giunge allo stabilimento sotto forma di soluzione acquosa. In questo contesto si intende una soluzione di cloruro di ferro (III) al 40% (Ferric Chloride Solution 40%); la formula FeCl₃ si riferisce al composto anidro, mentre il prodotto è una soluzione acquosa di colore marrone-rossastro altamente acida (pH inferiore a 1 secondo la scheda di sicurezza).

Questo articolo riassume ciò di cui hanno bisogno il responsabile della sicurezza, l’operatore e l’acquirente per lo stoccaggio, il trasporto e la gestione degli incidenti relativi alla soluzione. Esso integra la scheda di sicurezza (SDS) ma non la sostituisce.

Dati del prodotto rilevanti per la commercializzazione

Secondo la scheda tecnica (TDS) e la scheda di sicurezza (SDS) del prodotto ECH-FR4014:

• Densità relativa 1,42 (±0,02) a 20 °C.
• Solubilità in acqua totale, con concentrazione fino al 40% (±2%) in peso.
• Confezionamento: fusti in HDPE da 280 kg, contenitori IBC da 1.400 kg e fornitura sfusa.
• Periodo di validità: 12 mesi.
• Classe di stoccaggio 8B (sostanze corrosive non infiammabili).

Rischi principali

La parola di avvertenza nella scheda di sicurezza è «Danger», e la classificazione secondo il regolamento CLP è la seguente:

Il documento specifica inoltre le frasi di precauzione, tra cui: P234 (Conservare solo nell’imballaggio originale), P260 (Non inalare nebbia, vapori o aerosol), P264 (lavarsi accuratamente le mani dopo la manipolazione), P280 (indossare guanti, indumenti protettivi e protezioni per gli occhi e il viso), P304+P340 (in caso di inalazione: portare la persona all’aria aperta e mantenerla in una posizione che faciliti la respirazione), P405 (conservare sotto chiave), P406 (conservare in un contenitore resistente alla corrosione con rivestimento interno resistente) e P501 (smaltire il contenuto e il contenitore secondo le normative locali). Sono incluse anche altre indicazioni di primo soccorso in caso di ingestione, contatto con la pelle e con gli occhi.

Due avvertenze importanti:

1. La scheda avverte che il contatto con metalli reattivi, quali alluminio, piombo e zinco, può generare idrogeno in grandi quantità, con conseguente rischio di esplosione. È pertanto vietato fumare e si devono tenere lontane le fonti di ignizione dai luoghi di stoccaggio e di scarico.
2. Verificare sempre la classificazione riportata sulla scheda di sicurezza allegata alla spedizione ricevuta.

Dispositivi di protezione individuale

Poiché la soluzione è classificata come corrosiva per la pelle (H314), i dispositivi di protezione sono obbligatori per chiunque la maneggi:

• Mani: guanti adeguati. Le schede di sicurezza indicano il caucciù naturale, il cloroprenio (neoprene), il nitrile, il butile e il PVC. Verificare i dati relativi alla permeabilità dei guanti presso il produttore.
• Occhi e viso: occhiali protettivi (goggles) o visiera.
• Corpo: grembiule resistente alle sostanze chimiche e stivali alti.
• Respirazione: in caso di concentrazioni elevate o formazione di nebbia, apparecchio respiratorio con filtro combinato.
• Igiene: lavarsi le mani prima delle pause e al termine del lavoro; non mangiare, bere o fumare sul luogo di lavoro; lavare gli indumenti contaminati prima di riutilizzarli.
• Predisporre adeguati servizi di lavaggio in prossimità delle postazioni di lavoro.

Ventilazione ed evitare la formazione di nebbia

La scheda tecnica raccomanda di mantenere i contenitori ben chiusi, di evitare la formazione di nebbia (aerosol) e di garantire una ventilazione adeguata con aspirazione locale nei punti critici, come le aperture di riempimento e svuotamento. Il prodotto deve essere maneggiato esclusivamente da adulti (di età pari o superiore a 18 anni) addestrati sui rischi che esso comporta, come indicato nella scheda di sicurezza.

Materiali dei serbatoi e delle tubazioni

Regola fondamentale: nessun metallo in alcun punto di contatto con la soluzione. Si prega di confermare la scelta definitiva con il produttore del serbatoio in base alla concentrazione e alla temperatura.

La stessa regola vale per pompe, valvole, guarnizioni e tubi flessibili, di cui occorre verificare la compatibilità con la soluzione presso il fornitore prima dell’installazione. Alcune tabelle dei fornitori indicano che determinati tipi di acciaio inossidabile potrebbero resistere in condizioni specifiche, ma un documento di riferimento governativo sul trattamento delle acque lo descrive come soggetto a corrosione; pertanto, il suo utilizzo è consentito solo previa approvazione scritta del fornitore.

Sia la scheda di sicurezza che la scheda tecnica prescrivono di conservare il prodotto esclusivamente nella sua confezione originale. In caso di travaso in un serbatoio di stoccaggio, i materiali del serbatoio e dei raccordi diventano di responsabilità del sito; è quindi necessario verificarne la compatibilità prima del primo travaso.

Materiali incompatibili e separazione

Secondo la scheda di sicurezza e la scheda tecnica, la soluzione non deve essere stoccata insieme a:

• Metalli (vedere il rischio legato all’idrogeno sopra).
• Alcali, poiché la soluzione reagisce con essi.
• agenti riducenti.

Tenere i luoghi di stoccaggio della soluzione lontani da queste sostanze, non condividere con esse vasche o linee di scarico e non lasciare che nessuna di esse si mescoli alla soluzione in caso di perdita.

Condizioni di stoccaggio e contenimento secondario

• Luogo fresco, asciutto e ben ventilato; contenitori ben chiusi.
• Conservare sotto chiave secondo la prescrizione P405, in un recipiente resistente alla corrosione con rivestimento interno resistente secondo la prescrizione P406.
• Si raccomanda l’uso di una vasca di contenimento secondaria (Bund) resistente agli acidi, in modo che eventuali perdite non raggiungano le fognature o l’acqua. La capacità della vasca deve essere determinata in base alle normative locali del Paese e del sito.
• La durata di validità, secondo i dati del prodotto, è di 12 mesi; si applica quindi la regola «primo entrato, primo uscito» e si registrano le date di ricezione.

Freddo e cristallizzazione

Le soluzioni concentrate di cloruro di ferro (III) possono cristallizzare al abbassarsi della temperatura; alcune schede di sicurezza raccomandano di evitare temperature troppo elevate o troppo basse durante lo stoccaggio. Pertanto, si valuta la necessità di proteggere i serbatoi e le tubazioni dal freddo durante l’inverno.

Non esiste un valore documentato e concordato per la temperatura di cristallizzazione valido per tutte le soluzioni con concentrazione del 40%; i valori pubblicati nelle schede di sicurezza dei fornitori variano a seconda della composizione. Pertanto, prima di progettare l’isolamento o il riscaldamento, è necessario richiedere al fornitore il valore specifico della temperatura di cristallizzazione relativo alla partita in questione; non si fa riferimento a un valore generico.

Perdite: cosa fare

1. Allontanare le persone non coinvolte, attivare la ventilazione e indossare i dispositivi di protezione prima di avvicinarsi. Prestare attenzione al fatto che il pavimento contaminato è estremamente scivoloso.
2. Arrestare la fonte, se possibile senza correre rischi, e allontanare le fonti di accensione.
3. Contenere il liquido con argini o barriere per impedirne la diffusione su un’area estesa; non scaricarlo nelle fognature né nelle acque.
4. Assorbirlo con sabbia, terra diatomacea o un legante acido, quindi raccogliere il materiale contaminato in contenitori adeguati e smaltirlo come rifiuto pericoloso secondo le normative vigenti.
5. Informare le autorità competenti se la fuoriuscita ha raggiunto le acque, il suolo o la rete fognaria.
6. Non spingere la soluzione con l’acqua verso le fognature e pulire l’area dopo aver rimosso il materiale secondo il piano di emergenza del sito.

In caso di incendio: la soluzione non è infiammabile, ma il riscaldamento potrebbe provocare il rilascio di gas cloruro di idrogeno. L’acqua è adatta per spegnere un incendio nelle vicinanze, evitando getti d’acqua troppo potenti.

Primo soccorso

Attenersi alla scheda di sicurezza e richiedere assistenza medica in caso di contatto con la pelle o gli occhi, ingestione o inalazione della sostanza, poiché la soluzione è classificata come causa di gravi ustioni cutanee:

• Occhi: sciacquare immediatamente con abbondante acqua, rimuovere le lenti a contatto se possibile senza difficoltà e continuare a sciacquare senza interrompere il flusso fino all’arrivo dei soccorsi medici; successivamente, la persona colpita deve essere sottoposta a visita medica.
• Pelle: rimuovere immediatamente gli indumenti contaminati e lavare la pelle con abbondante acqua o sotto la doccia; richiedere assistenza medica poiché il contatto può causare gravi ustioni.
• Inalazione: portare la persona colpita all’aria aperta e mantenerla in una posizione che faciliti la respirazione; consultare immediatamente un medico in caso di difficoltà respiratorie.
• Ingestione: sciacquare accuratamente la bocca con acqua e far bere acqua a piccoli sorsi (per diluire), non provocare il vomito e richiedere immediatamente assistenza medica. Non somministrare nulla per via orale a una persona incosciente.
• Il soccorritore: deve proteggere innanzitutto se stesso. Il numero di emergenza è riportato nella prima sezione della scheda di sicurezza.

Classificazione per il trasporto

In base alla scheda di sicurezza del prodotto e alle normative di trasporto ADR/RID, IMDG, ICAO-TI e IATA-DGR:

La spedizione deve essere accompagnata dalla scheda di sicurezza e i contenitori devono recare le etichette appropriate per la classe 8. Il vettore deve verificare le normative locali prima del carico.

Lista di controllo rapida prima dell’acquisto

• Richiedete la scheda di sicurezza (SDS) e la scheda tecnica (TDS) più recenti e confrontatele con i requisiti del vostro sito.
• Identificate il materiale del serbatoio, delle tubazioni e delle guarnizioni e confermatelo con il produttore.
• Predisponete una vasca di contenimento, barriere, materiali assorbenti adeguati e dispositivi per il lavaggio degli occhi e della pelle.
• Richiedete il grado di cristallizzazione specifico per la vostra spedizione prima dell’inverno.
• Formate il personale in materia di scarico, perdite e primo soccorso.

Per richiedere un preventivo o le specifiche tecniche, contatta il team di Egy Chem Hub.